Una máquina se detiene especialmente como consecuencia de una falla imprevista de determinados componentes de una instalación de producción. Que una máquina se detenga o falle provoca altos costes, por un lado, debido a una demanda de sustitución a corto plazo, por otro, a causa de la «improductividad».
Las piezas mecánicas fiables que alcanzan largos tiempos de actividad o la planificación de un mantenimiento fiable reducen el riesgo del tiempo de inactividad de la máquina y garantizan una estructura de costes equilibrada entre las nuevas adquisiciones y el tiempo de inactividad.
